Elst, Arnhem, Nijmegen

Ook al was je een prachtige stad en lag je aan een rivier, dat wilde toch niet zeggen dat je zomaar lid kon worden van de Hanze. Arnhem voldeed namelijk aan die voorwaarden, maar toen ze zich in de 14e eeuw aan wilden sluiten werden ze niet toegelaten. De stad kon niet bewijzen dat de kooplieden voldoende geschikt waren om het predicaat Hanze te krijgen. In 1441 reisde een delegatie van Arnhemse bestuurders af naar Lubeck en wisten het verbond ervan te overtuigen dat Arnhem capabel genoeg was.

Nijmegen dreef als oudste stad van ons land al handel in de 13e eeuw en trad in 1402 toe tot de Hanze. Het is dan ook geen wonder dat het schippersgilde het rijkste gilde van de stad was. Ze lieten een stenen kapel bouwen aan de Waalkade en bestelden daarvoor een rijk geborduurd antependium of altaarkleed. Het antependium van de Nijmeegse schippers is het grootste borduurwerk uit de middeleeuwen dat in Nederland bewaard gebleven is en te bezichtigen in museum het Valkhof.

Dat Arnhem en Nijmegen aan grote rivieren liggen merk je tijdens deze fietsroute. Je steekt maar liefst vier grote bruggen over: de John Frostbrug, de Nelson Mandelabrug, de Waalbrug en de Snelbinder.