Vaassen, Niersen, Emst

Rondom Kasteel Cannenburch in Vaassen is een fascinerend labyrint van sprengen en beken ontstaan. Diep onder het bosgebied ligt een grote ondergrondse waterbel: De Motketel. Het water dat ergens anders op de Veluwe als regen is gevallen, komt naar boven bij deze waterbel.

In de 16e en 17e eeuw groeven mensen diepe sloten vanaf De Motketel, zodat de beken gevoed werden. Zo groeven zij een complex bekenstelsel waar kristalhelder water door stroomde. Het water werd vervolgens gebruikt voor de aandrijving van molens. Papierfabrieken en wasserijen konden hierdoor floreren en dat bracht veel werkgelegenheid voor de lokale bevolking.

Een uitzondering in de doorgaans heldere beken, is de Rode Beek. Hij dankt zijn naam aan de roestkleur door aanwezigheid van ijzer in de grond, waardoor het water niet geschikt was voor gebruik in industriële processen.

De sprengen en beekjes zijn nog steeds intact. Het gebied is getransformeerd van heide naar bos en herbergt zeldzame planten- en diersoorten. Bovendien worden de visvijvers en de waterpartijen rondom Kasteel Cannenburch gevoed door de beken.

Veel van de molens verdwenen na de komst van de stoommachine, maar er zijn nog een aantal mooie watermolens te vinden in de regio. Wij hebben ze voor je verzameld op deze heerlijke fietsroute door een uniek stukje Europa.