Lochem, Vorden, Almen

Maak kennis met Anthony Christiaan Winand Staring (1767-1840): een landheer, landbouwkundige, maar vooral bekend als dichter. Hij studeerde Botanie, als voorbereiding op het onderhoud van het landgoed rondom Kasteel Wildenborch. Van dit kasteel was hij erfgenaam, dus van jongs af aan wist hij dat hij het landgoed in het bezit zou krijgen.

Staring viel op in de manier waarop hij zijn landgoed onderhield. Hij had oog voor de natuur, maar ook voor de mens. Hij liet op zijn landgoed een school bouwen waar de kinderen van lokale boeren en landwerkers naar school konden. Hij kwam met hulpmiddelen die het landwerk makkelijker maakte, zoals de Brabantse voetploeg, waar hij een verbeterde versie van wist te maken. Hij zat in besturen van Gelderland en was een jaar lang 'president van de kantonnale raad' in Lochem.

Nu herinneren wij hem vooral als de enige Nederlandse dichter uit de romantische tijd. Hij schreef over legenden en over de natuur en deed dat met gevoel en humor. Hij maakte het vertellen van verhalen tot een kunstvorm, met gevatte zinnen. Eén van zijn bekendste werken is het gedicht 'De Hoofdige Boer', waarnaar het hotel in Almen is vernoemd. Een stukje uit dit gedicht luidt als volgt:

"Elk weet, waar 't Almensch Kerkje staat,
En kent de laan, die derwaart gaat.
Een duiker perst daar, onder 't spoor,
Zijn schuim tot in de Berkel door:
Al golft rondom de wintervloed,
Men komt ter preek met droogen voet.

Eens was het anders hier ter steê,
Wanneer een voord den weg doorsnee."

Tijdens deze fietsroute treed je in de voetsporen van deze bijzondere dichter. Je komt langs de Staringkoepel, die in 1850 werd gebouwd in opdracht van een dochter van Staring. In de koepel hangt het gedicht 'Herdenking' van Staring aan de muur. In het centrum van Vorden kijk je Staring recht in de ogen aan bij zijn standbeeld. Terwijl je door het romantische Achterhoekse landschap fietst, begrijp je meteen waar Staring zijn inspiratie vandaan haalde!