Het Zoerselhof - Zoersel

Midden in de eeuwenoude bossen van Zoersel vind je het Zoerselhof. Vermoedelijk was hier in 1233 al een jachtverblijf van de hertog van Brabant. De hertog schonk de grond aan de Abdij van Villers, met de bedoeling om in Zoersel een nieuwe abdij op te richten. De cisterciënzer kozen echter om in Hemiksem de Sint-Bernardusabdij te stichten.

In de schenkingsakte was opgenomen dat het bos van Zoersel nooit gerooid mocht worden en dat de hertog zijn jachtrecht behield. Omdat de abdij verplicht was om de edelen en de hovelingen tijdens de jacht onderdak te verlenen werd er een jachthuis gebouwd, dat uitgegroeide tot de grote hoeve van Hooidonck.

In 1787 besloot Bonifatius de Wolf, de provisor van de machtige Sint-Bernardusabdij, om op deze plek het huidige classicistische kasteel te laten bouwen.

Vanuit het Zoerselhof beheerden de paters de goederen van de hele abdij. Slechts een aantal jaar later maakte De Franse Revolutie een einde aan de rijkdom en macht van de abdij. Alle bezittingen werden openbaar verkocht. Nadien kwam het kasteel in handen van diverse eigenaren en volgden verschillende restauraties.

Na de Tweede Wereldoorlog heeft het Zoerselhof een tijdje dienst gedaan als hotel-restaurant. Inmiddels is de poort van het indrukwekkende Zoerselhof helaas gesloten. Zowel het kasteel als het omliggende park zijn privé bezit en niet toegankelijk voor publiek.

Aan de linkerkant van de poort staat een informatiebord.