Damse Vaart - Damme

De Damse Vaart loopt als een strak lint van Brugge tot aan Sluis en is een van de meest karakteristieke waterwegen van de regio. Dit kanaal werd in 1810 aangelegd in opdracht van Napoleon, met als doel een veilige militaire route naar de Noordzee te creëren. Het werk werd uitgevoerd door Spaanse krijgsgevangenen en had grote invloed op de steden langs het tracé, zoals Damme, waar complete stadsdelen moesten wijken.

Opvallend is de kruising met het Leopold- en Schipdonkkanaal iets verderop. Daar stroomt het water van deze kanalen via sifons onder de Damse Vaart door, een technisch hoogstandje uit de 19e eeuw dat uniek is in België.

Wat het 15 kilometer lange kanaal vandaag zo bijzonder maakt voor fietsers, zijn de iconische dubbele rijen populieren die de oever flankeren. Het fietsen langs deze oneindige rij indrukwekkende bomen geeft een bijna meditatieve ervaring.