Bourtangerveld - Bourtange

Het Bourtangerveld bij de vesting Bourtange is een bijzonder natuurgebied met open, schrale graslanden. Het landschap is arm aan voedingsstoffen en juist daardoor vinden er kwetsbare plantensoorten een plek die elders vaak verdwenen zijn, zoals steenanjer, klokjesgentiaan en blauwe knoop. Ook dieren profiteren van dit karakteristieke gebied: de adder heeft hier geschikt leefgebied, en vogels zoals de grauwe klauwier laten zich er zien.

Een uniek gebied, want het is één van de weinige grote schrale graslanden in Noord-Nederland. De variatie aan planten trekt een breed scala aan insecten en vlinders aan, waardoor het gebied ecologisch van grote waarde is. Het Groninger Landschap en de provincie werken daarom actief aan herstel en beheer, onder meer door begrazing en het verwijderen van opslag.

Het Bourtangerveld draagt ook een duidelijke geschiedenis van ontginning en vervening met zich mee. Eeuwenlang maakte het deel uit van het uitgestrekte Bourtangermoeras: een nat, ondoordringbaar hoogveenlandschap waar turf werd gewonnen. In de 17e en 18e eeuw gebeurde dat kleinschalig, later systematischer via kanalen en wijken. Nadat het veen was afgegraven, veranderde de streek in landbouwgrond. Daarmee verdween veel van het oorspronkelijke moeras, maar ontstond wel een nieuw agrarisch landschap.

Vandaag de dag wordt met natuurherstel geprobeerd de balans te hervinden. De agrarische invloeden van bemesting en verruiging worden teruggedrongen, zodat de unieke flora en fauna van schraal grasland weer kunnen floreren.