Fietsroute West Zeeuws-Vlaanderen rond Oostburg

Sluis, Oostburg, Aardenburg

Met een paar biertjes teveel op kun je toch een volksheld worden. Dat overkwam Jantje van Sluis. Nadat prins Maurits Sluis had veroverd op de Spanjaarden, probeerden ze de stad in 1606 terug te krijgen. De Spanjaarden stelden als afleidingsmanoeuvre een leger ten zuiden van de stad op, maar de echte aanval zou komen op de Oostpoort, wanneer de klok zou slaan. Jantje van Sluis was die dag naar de kermis geweest en had een slokje teveel op. Daarom liet hij zijn zoon en neef de klok opwinden. In hun onervarenheid draaiden ze het mechanisme te strak op waardoor de klok niet sloeg. De Spanjaarden dachten aan verraad en durfden daarom de stad niet in te nemen. Jantje van Sluis werd zo de held van Sluis. Zijn standbeeld is te vinden in het belfort, waar hij ieder kwartier de klok slaat. Waar Oostburg ligt is niet moeilijk: vrijwel overal kun je de 55 meter hoge watertoren zien. De witte toren is door kunstenaar Johnny Beerens voorzien van enorme waterdruppels die net echt lijken. De toren bevat overigens geen water meer, tegenwoordig doet hij dienst als woning. De Spanjaarden probeerden ook Aardenburg met een list in te nemen: vermomd als boeren wilden ze met karren vol granaten de poorten opblazen. Door gevangenneming van een vermomde boer kwam Aardenburg de list te weten en schoot met kanonnen op de karren. In Aardenburg zijn nog delen van de stadswallen te vinden.