Zierikzee, Neeltje Jans

Veel schepen droegen vroeger de naam 'Neeltje Jans', net zoals de zandplaat in de Oosterschelde. Maar waarom deze naam?

In vroegere tijden geloofden de mensen in de beschermgodin Nehalennia. De godin zou reizigers, zoals zeevaarders en handelaren, in bescherming nemen. Dat zou wel eens kunnen verklaren waarom er bij de monding van de Oosterschelde bij Colijnsplaat en Domburg veel altaren voor deze godin zijn gevonden. De naam Nehalennia is door de jaren heen verbasterd tot Neeltje Jans. Om gezegend te worden, gaven veel scheepslieden hun schip de naam Neeltje Jans. Ook het schip dat, ondanks de naam, vastliep op een zandplaat. Op diezelfde zandplaat werd uiteindelijk het werkeiland voor de stormvloedkering gebouwd en toen kreeg het wederom de naam Neeltje Jans.

Nu is het een informatiecentrum en natuurgebied, een gezamenlijk project van Het Zeeuwse Landschap en Natuurmonumenten. In dit project worden de natuurgebieden zodanig hersteld dat ze er weer uit komen te zien zoals ze vroeger zijn ontstaan. Daardoor krijgen weide-, moeras- en kustvogels weer volop de ruimte. Deze fietsroute is dan ook ideaal voor vogelliefhebbers!