Orvelte, Beilen, Aalden

Deze afwisselende fietsroute vol Drentse verrassingen start bij de Natuurpoort in Spier. Hier kun je jouw auto parkeren en beginnen aan je fietstocht door, wat niet voor niets, de fietsprovincie genoemd wordt. Je fietst van natuurgebied naar landgoed en Nationaal Park. Langs bossen, heide, es- en brinkdorpen en zelfs langs tulpenvelden. Onderweg vonden we de meest gevarieerde afstapmomenten voor je.

Zoals gezegd begint de tocht in Spier. In dit kleine dorpje aan de rand van het Dwingelderveld vind je, in een knusse boerderij, de winkel van Hilde: De Bonte Bedoeling. Hier verkoopt zij streekproducten en vooral schapenvachten. Vanaf de fiets zie je haar prachtige vachten wapperen over het hek. Het volgende dorpje op de route is Wijster, bekend van de treinkaping in december 1975. Je fietst niet langs de plek van de gijzeling, die ligt net wat verder weg, maar wel langs de plek waar ooit het Wijster treinstation was. Hier staat nu een bord met informatie over het voormalige station en het overgangwachtershuisje dat bewaard is gebleven.

Na Wijster fiets je langs de rand van Landgoed Vossenberg, dat bestaat uit bloemrijke hooilandjes in het beekdalletje van de Eekma. Even verderop kom je door het rustgevende bos bij de Gelpenberg. In het voorjaar kan het contrast niet groter zijn wanneer je je weg vervolgt langs de tulpenvelden voor Aalden. Ook in Drenthe geniet je dan, heel verrassend, van een explosie van kleur, maar dan minder massaal dan je dat in de bollenstreek zou treffen.

Nu is het de beurt aan Orvelte, een monumentendorp waar je je eeuwen terug waant. Het is echt aan te raden je fiets hier even te parkeren om het brinkdorp en haar vele bezienswaardigheden te voet te verkennen. De klompenmakerij, de houtzagerij, de paardentram, de grutterswinkel en de galerieën, de ijzertijdboerderij en het Jan Kruis Museum zijn stuk voor stuk interessante plekken om te bezoeken.

Via de boerderijwinkel van Zuidveld nader je Zwiggelte. In dit authentieke dorp vind je verschillende sfeervolle en rietgedekte boerderijen uit de 17e eeuw, maar ook het atelier van kunstenares Ellen Visser dat je kunt bezoeken. Door het uitgestrekte landelijk gebied van Drenthe, langs beekjes en boerderijen fiets je van Zwiggelte naar esdorp Beilen. Dat Beilen een rijke geschiedenis heeft blijkt uit de archeologische vondst die er in 1955 werd gedaan: een goudschat uit het eind van de vierde eeuw. De Romeinse munten en sieraden die daarbij zijn gevonden, zijn te bezichtigen in het Drents Museum in Assen.

Voorbij Beilen fiets je het Terhorsterzand in, een klein natuurgebied, maar groots in variatie. Bos, heide, een recreatieplas en de overblijfselen van een Duitse schietbaan zijn zomaar een aantal items die je passeert. Het Terhorsterzand sluit naadloos aan op Nationaal Park Dwingelderveld, waar je de route bent gestart. Hier geniet je nog even extra van de uitgestrekte heidevelden, het grazende vee, de boeiende zangvogels en alles wat het Nationaal Park je te bieden heeft, voor je, na een dag vol verrassingen, weer terugkeert bij je auto.