Veldhoven, Wintelre, Vessem

Ten westen van Veldhoven en Eindhoven ligt de Buikheide. Een enorm bosgebied van ruim 520 hectare. Midden in dit bijzondere natuurgebied vind je het Grootmeer en het Kleinmeer. Deze twee vennen zijn zo 116.000 tot 11.700 jaar geleden ontstaan in het Weicheselien en zijn overblijfselen van een uitgestrekt heidegebied dat ooit de Kempen bedekte.

De waterplas met de toepasselijke naam ‘het Grootmeer’ is maar liefst 19 hectare groot. Hiermee is het één van de grootste meren van Brabant. Sinds 1952 worden de vennen gevuld met spoelwater dat vrijkomt bij de zuivering van drinkwater in het nabijgelegen dorpje Vessem. Dit water bevat veel kalk waardoor zeldzame plantensoorten zoals gesteeld glaskroos, klein blaasjeskruid en naaldwaterbies kunnen overleven in het ven. Hierdoor zijn het Grootmeer en het Kleinmeer sinds 1990 beschermd als natuurmonument. Bij de vennen kan je diverse vogels spotten zoals lepelaars, ijsvogels en verschillende reigersoorten.

Gebruik deze fietsroute om de Buikheide te verkennen. Zo krijg je de kans om het bos, dat ooit werd aangelegd voor productiehout, beter te ontdekken. De laatste jaren worden er op diverse plekken bomen gekapt om een meer natuurlijke uitstraling te creëren.

Onderweg kom je ook langs een aantal grafheuvels die er op duiden dat mensen in de prehistorie dit gebied ook al wisten te vinden.

Houd er rekening mee dat de waterstand van het Grootmeer en het Kleinmeer kan fluctueren. In droge tijden kunnen de meren zelfs volledig droog vallen.