Westerpark - Amsterdam

Westerpark is een van de grootste en meest veelzijdige parken van Amsterdam-West. Het is uniek omdat het park niet alleen groen en recreatief is, maar ook een industrieel erfgoedgebied omvat. De voormalige Westergasfabriek, tegenwoordig bekend als het Westergas / Cultuurdorp Westergas, staat hier midden in.

De oorsprong van het park ligt dus in de industrie. In 1883 werd de Westergasfabriek geopend. Hier werd stadsgas uit steenkool geproduceerd, zodat de inwoners van Amsterdam konden koken en licht en verwarming hadden. De locatie was toen perfect, vanwege de ligging aan waterwegen voor transport van steenkool. Toen ook nog buiten de stad, maar dat kunnen we inmiddels niet meer zeggen.

De gasproductie veroorzaakte echter zware bodem- en watervervuiling. In 1967 werd de fabriek gesloten, mede door de komst van aardgas. Daarna raakte het terrein in verval. Gebouwen stonden leeg en werden veelvoudig gekraakt of gebruikt voor alternatieve kunst, feesten en de undergroundcultuur.

Dit rebelse karakter is in de herontwikkeling die plaatsvond in de jaren 90 bewust behouden. In dat decennium besloot de gemeente Amsterdam om een van de grootste bodemsaneringen van Nederland uit te voeren. Alle industriële gebouwen zijn behouden gebleven. Veel daarvan zijn nu rijksmonumenten.

In 2003 werd het nieuwe Westerpark officieel geopend. Nu geniet je er van open grasvelden, waterpartijen en slingerende wandelpaden rondom de industriële architectuur. Er vinden regelmatig concerten en evenementen plaats en er zijn leuke horecatentjes met 's zomers terrassen aan het water, creatieve studio's, een poppodium, kunstwerken en nog veel meer te zien.

Aansluitend aan het Westerpark ligt het Tuinpark Nut en Genoegen, een enorme gemeenschapstuin.