Veldslag Caesar vs. Usipetes & Tencteri - Heerewaarden

Een bijzondere rit op de fietsveer, want vanaf het pontje kijk je uit op de plek waar in 55 v. Chr. een veldslag tussen de troepen van Caesar tegen de Usipeten en Tencteri plaatsvond. De Germaanse stammen waren de Rijn overgestoken en vroegen Caesar om asiel. In plaats van op hun verzoek in te gaan, besloot Caesar de Germanen aan te vallen.

Nog voordat de Germanen konden reageren, werden ze overvallen door de Romeinen. De paar mannen die nog gauw een wapen hadden kunnen grijpen, boden zo veel mogelijk weerstand. Maar toen zij merkten dat hun op de vlucht geslagen vrouwen en kinderen achter hen werden vermoord, gooiden ze hun wapens neer en renden ook zij weg uit het kamp.

Aan de oevers van de Waal konden zij echter niet verder. Veel van hen werden gedood, de rest wierp zich in de rivier waar ze verdronken door de sterke stroming.

We weten hoe deze veldslag is verlopen omdat Caesar het heeft opgeschreven in zijn verslagen over de Gallische Oorlog. Dat dit alles op deze plek is gebeurd, is later bewezen door archeologische vondsten. In de Lithse Ham zijn namelijk veel menselijke resten en wapens gevonden uit de Romeinse tijd. De gevonden lichamen zijn te herleiden tot mannen, vrouwen én kinderen. Ook kon worden vastgesteld dat ze om het leven zijn gekomen door Romeinse wapens.