Struikelwortelven - Overasselt

Het Struikelwortelven maakt deel uit van de Overasseltse en Hatertse Vennen, een eeuwenoud landschap van rivierduinen en plassen die ontstonden toen regenwater na de laatste ijstijd op een ondoordringbare kleilaag bleef staan.

In de negentiende eeuw werden in dit gebied grote oppervlakten beplant met grove dennen. Het hout diende als stuthout voor de Limburgse mijnbouw, maar de bomen trokken zoveel water uit de bodem dat de vennen langzaam dreigden te verdrogen. Om dat proces te keren is in 2013 een deel van het bos weer verwijderd en vervangen door open heide. Hierdoor kreeg het landschap zijn oorspronkelijke karakter terug en bleef er ruimte voor de bijzondere flora en fauna die afhankelijk zijn van natte heide en vennen.

Op een van de rivierduinen bij het Struikelwortelven ligt nu een uitzichtpunt. Vanaf hier kijk je uit over de glinsterende plas, de heide en de bossen daaromheen, een panorama dat in elk seizoen anders is. In juni wuiven de witte pluimen van veenpluis, in september kleurt de heide paars, en in de winter kun je speuren naar diersporen in de sneeuw. Het gebied is uitzonderlijk rijk aan dieren: maar liefst elf van de zestien Nederlandse amfibiesoorten komen hier voor, waaronder de zeldzame knoflookpad die bij gevaar een knoflookgeur verspreidt. Ook de das voelt zich thuis. In de omgeving liggen meerdere dassenburchten, waarvan sommige al eeuwenlang door generaties worden bewoond en zich met hun ondergrondse gangenstelsels uitstrekken als kleine dorpjes onder de grond.