Schaapskooi Mergelland - Epen

Schaapskooi Mergelland ligt in Epen, midden in het Zuid-Limburgse heuvelland. Zodra je er aankomt, merk je meteen hoe sterk deze plek verbonden is met het landschap. De schapen horen hier echt thuis. Ze lopen op de kalkgraslanden en hellingen van het Geul- en Gulpdal en houden het gebied open en gezond.

De schaapskooi is al sinds 1991 actief en beheert een kudde van ongeveer 2.500 schapen. Dat zijn er behoorlijk wat. Het gaat om verschillende rassen, waaronder Mergellanders, Schonebekers en Suffolks. Elk ras heeft zijn eigen eigenschappen en wordt bewust ingezet voor begrazing en vleesproductie. Dankzij hun graasgedrag krijgen kruiden en bloemen meer ruimte, blijft de bodem luchtig en ontstaat er variatie in het landschap.

De kudde graast niet alleen rond Epen. Ook op de Brunssummerheide bij Heerlen en op de Sint-Pietersberg in Maastricht zorgen de dieren voor onderhoud van het landschap.

Je kunt hier het hele jaar door iets beleven. In de eerste maanden van het jaar, van januari tot en met maart, kun je in het weekend de lammetjes komen bekijken. Later in het seizoen, van april tot en met november, kun je mee op pad met de herder. Verder kun je er kamperen bij de boer en in de winkel terecht voor allerlei producten van de schaap.