Natuurgebied Het Beleven - Reusel

Ten westen van Reusel ligt het prachtige natuurgebied Het Beleven, dat zich uitstrekt over een oppervlakte van 174 hectare.

Het gebied was oorspronkelijk de bovenloop van de Belevensche Loop en bestond uit een aantal met elkaar verbonden vennen. Vroeger werden deze vennen gebruikt als viskweekvijvers, ook wel 'weijers' genoemd.

Het Beleven staat bekend om zijn overvloedige kwel en de verschillende gradaties van voedselrijkdom, variërend van voedselarm tot matig voedselrijk.

Het natuurgebied speelt een rol in de legende van de Witte Vos van Reusel. Deze slimme ambachtsman moest na zijn ontslag bij de sigarenfabriek noodgedwongen smokkelaar worden. Daar was hij zo slim in, dat hij al snel de 'Witte Vos' werd genoemd.

Hij smokkelde als eerste tabak naar België, dat hij verstopte in de wielen van de trams die tussen Reusel en Turnhout reden. Daarna stak hij zelf zonder smokkelwaar bij zich te hebben - dat lag immers al in de tram - de grenspost over.

Op een dag viel er een zak tabak uit de tram. De Witte Vos vluchtte daarop Het Beleven in. Niemand heeft ooit kunnen vinden van wie die tabak is geweest. Ondertussen had de Witte Vos allang weer een nieuw plan bedacht...

Foto: ©Visit Brabant