Klooster Soeterbeeck - Deursen-Dennenburg

Soeterbeeck is het voormalige klooster van de Augustinessen van Windesheim, gevestigd in Deursen bij Ravenstein. Oorspronkelijk stonden de zusters in Nuenen (ook wel Nederwetten), maar in 1732 moesten ze vertrekken en vonden een nieuwe locatie in het Vrije Land van Ravenstein, dat religieus toleranter was dan veel omliggende gebieden.

Op het landgoed “Den Bogaert” bouwden ze hun nieuwe huis, en al snel verrezen de eerste kloostervleugels. De oudste delen van het huidige complex dateren van 1733. Door de eeuwen heen breidden ze uit, voegden ze een neogotische kapel toe (rond 1906) en verbeterden ze het gebouw.

De zusters leefden in de traditie van de Moderne Devotie, een spiritualiteit die eenvoud, lijden, gebed en dienstbaarheid combineerde. Ze hadden weinig contact met de buitenwereld: Soeterbeeck functioneerde als slotklooster, waarbij de zusters in afzondering leefden. Een deel van hun inkomsten kwam uit de wasserij, ze verzorgden kerkelijk wasgoed.

Tot 1997 bleef Soeterbeeck actief als klooster. Daarna werd het geschonken aan de Radboud Universiteit Nijmegen, die het complex zorgvuldig restaureerde en inrichtte als vergader-, studie- en conferentiecentrum. Veel oorspronkelijke elementen zijn behouden: gangen, kloostercellen en kunstwerken. die herinneren aan eeuwen van spiritueel leven tussen de kloostermuren.