Kleiputten Vatrop - Den Oever

Vatrop is een tamelijk nietig buurtschap. Het gehucht speelt desondanks een belangrijke rol in de geschiedenis van de strijd tegen het water. Tot op de dag van vandaag zijn er bijvoorbeeld betonnen borstweringen, een deel van de oude stormkering, te zien. Tegenwoordig ligt er achter de betreffende stormkeringen trouwens wel een dijk op Deltahoogte.

Het gebied ten noordwesten van Vatrop was in het verleden een plaats waar klei werd gewonnen. De kleiputten in Vatrop waren essentieel voor de aanleg van de Zuiderzeewerken. De zeebodem bleek namelijk te zacht om de zware dijklichamen te dragen. Oorspronkelijk was het plan de dijk gewoon op de bestaande ondergrond te storten. Tijdens de aanleg van de Korte Afsluitdijk bleek dat deze techniek tekortschoot. De zware dijk zonk als het ware in de weke ondergrond. Geluk bij een ongeluk: hierdoor ontstond het natuurgebied bij Van Ewijcksluis dat we tegenwoordig kennen als ‘De Verzakking’.

Deze verzakking betekende de ondergang van diverse aannemingsmaatschappijen die aan de dijk werkten. Om de voortgang van het werk te garanderen werd daarna de MUZ (Maatschappij tot Uitvoering van de Zuiderzeewerken) in het leven geroepen.

Oplossing voor het probleem van de verzakkende dijk bleek het gebruik van zeeklei of keileem, grondstoffen die lokaal in ruime mate aanwezig waren. Onder andere in Vatrop werd de klei gewonnen.

Nadat de kleiwinning stopte, is ook hier plaatsgemaakt voor natuur. De kleiput van Vatrop is tegenwoordig een belangrijke broedplaats en foerageergebied voor wadvogels. Om rust te garanderen is het gebied niet vrij toegankelijk. Wel is aan de rand een prachtig wandelpad gerealiseerd.

Foto: ©Kenneth Stamp, Gemeente Hollands Kroon