Gedenkplaats Haaren 1940-1945 - Haaren

In Haaren wordt op deze gedenkplaats de Tweede Wereldoorlog herdacht. Voordat het gebouw een functie kreeg in de Tweede Wereldoorlog, was dit het gebouw van het vroegere 'Groot Seminarie 's Hertogenbosch', de term voor een katholieke priesteropleiding.

Het geïsoleerde bestaan van de priesterstudenten werd ruw verstoord toen op 8 september 1941 de Duitse bezetter het seminarie vorderde. Vanaf dat moment werd hier de 'Polizei- und Untersuchungsgefängnis Lager Haaren' gevestigd. De priesterstudenten zijn naar het Mariaoord in Vught verhuisd, maar ook dat klooster werd in 1942 gevorderd door de Duitse bezetting. Intussen deed het gebouw in Haaren dienst als gijzelaars- en gevangenenkamp.

Er kwamen drie groepen gevangenen terecht. Zo'n 1800 mensen werden gevangen gezet voor Untersuchung. Daarnaast werden er zo'n 1400 parachutisten, piloten, verzetsmensen, ontsnapte gevangenen en onderduikers vastgezet. Op 13 juli 1942 kwamen hier nog 600 bekende Nederlanders bij, die hetzelfde doel diende als de gegijzelden van Kamp Sint-Michielsgestel.

Onder de gegijzelden waren 150 leiders van ondernemingen, 60 hoogleraren en onderwijzers, 60 geestelijken, 133 mensen uit de vrije beroepen, 103 ambtenaren, 3 vakbondsleiders en 5 studenten. Op 15 augustus 1942 en op 16 oktober 1942 werden in totaal 85 gijzelaars uit Haaren gefusilleerd.

Er hebben ongeveer 4000 mensen gevangen gezeten in Kamp Haaren. De laatste gevangenen zijn in 1944 vertrokken, toen Haaren was bevrijd.

Op initiatief van twee ex-gevangenen is in deze voormalige gevangenis een gedenkplaats gerealiseerd, zodat deze duistere periode niet vergeten wordt. De ingang bestaat uit een monumentale toegangspoort 'De Poort der Zuchten'.

In 2019 heeft hier een grote brand gewoed, waardoor het gebouw in een ruïne is veranderd. Het museum van stichting gedenkplaats Haaren dat was gevestigd in de Seminarie is daardoor tijdelijk verplaatst naar het voormalige gemeentehuis van Haaren.