Fort Ellewoutsdijk - Ellewoutsdijk

Fort Ellewoutsdijk werd gebouwd tussen 1835 en 1839, kort na de Belgische afscheiding. In die periode vreesden de Zeeuwen een aanval vanaf zee. Het fort maakte deel uit van een verdedigingslinie langs de Westerschelde, bedoeld om de toegang tot de haven van Antwerpen te controleren. De forten in deze zogenoemde Scheldelinie moesten vijandelijke schepen in het nauw brengen en eigen troepen ondersteunen met geschut. De meeste van die forten zijn later gesloopt. Fort Ellewoutsdijk bleef behouden.

Het fort werd gebouwd op de plaats van een ouder Napoleontisch verdedigingswerk, maar kreeg een volledig nieuw ontwerp met dikke gemetselde muren, een gracht en een binnenterrein. Het omliggende landschap bleef bewust open, zodat vijanden van ver konden worden waargenomen. Die openheid zie je nog altijd terug in het naastgelegen natuurgebied Inlaag 1887, dat diende als vrij schootsveld.

In de Tweede Wereldoorlog speelde het fort opnieuw een rol, dit keer tijdens de Slag om de Schelde: de grootste militaire operatie op Nederlandse bodem, waarbij ook de Zak van Zuid-Beveland werd bevrijd.

Tegenwoordig wordt het fort beheerd door Natuurmonumenten. Tijdens excursies is het deels toegankelijk. Rondom kun je vrij wandelen en uitkijken over de Westerschelde, waar het fort ooit de wacht hield.

Bron afbeelding: Natuurmonumenten