De Oude Sint Janstoren - Balgoij

In het schilderachtige dorpje Balgoij, verstopt tussen karakteristieke boerderijtjes met knotwilgen en kneuterige straatjes stuit je plots op een oude toren: De Oude Sint Janstoren. Ooit maakte hij deel uit van een middeleeuwse kerk die rond de elfde of twaalfde eeuw werd gebouwd. In de loop der eeuwen groeide dat eenvoudige zaalkerkje uit tot een groter godshuis, compleet met gotisch koor en een forse toren die het dorp domineerde.

Maar waar de toren fier bleef staan, verdwenen de stenen van het schip. In 1914 verrees elders in Balgoij een nieuwe kerk, en werd de oude afgebroken. Met die verhuizing gingen ook de meeste graven mee naar de nieuwe kerk. Alleen de toren bleef achter, los van zijn oorspronkelijke kerk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerde men hem nog op te blazen om te voorkomen dat de vijand er voordeel van zou hebben, maar hij overleefde zelfs die poging.

Naast de toren geeft een informatiebord met een plattegrond een beeld van hoe de verdwenen kerk er ooit uitzag. Een keer per jaar, op de feestdag van Johannes de Doper wordt er een openluchtmis gehouden.