Bron van de Rode Beek - Brunssum

De Rode Beek, ook wel geschreven als Roode Beek, stroomt door het grensgebied van Zuid-Limburg en Duitsland en is een zijrivier van de Geleenbeek. Ze ontstaat uit twee bovenlopen: één uit de Brunssummerheide en één uit de Teverener Heide in Duitsland. Bij Mindergangelt komen de stromen samen en vervolgt de beek haar weg door een afwisselend landschap van bossen, heide en weilanden, tot ze bij Dieteren uitmondt in de Geleenbeek.

De naam verwijst waarschijnlijk naar het ijzerrijke, roodbruine water dat van nature uit de veenrijke brongebieden komt. Volgens een oude legende zou de naam echter teruggaan op een bloedige veldslag tussen Germanen en Romeinen, waarbij het water rood kleurde van het bloed.

In de 20e eeuw raakte de beek deels gekanaliseerd en overkluisd, maar sinds de jaren 2000 wordt ze stap voor stap hersteld in haar natuurlijke, meanderende vorm. Het Dal van de Roode Beek, beheerd door Natuurmonumenten, is nu een waardevol natuurgebied met vochtige heide, hoogveen en zeldzame planten. Door herstelprojecten en duurzame wandelroutes is het gebied vandaag de dag een belangrijk voorbeeld van hoe natuur, cultuur en recreatie hand in hand kunnen gaan.