B.L. Tijdensmonument - Veelerveen

Boelo Luitjen Tijdens (1858-1904) was een herenboer in Nieuw Beerta. Door zelfstudie en zijn maatschappelijke betrokkenheid, kwam hij ook in de landelijke politiek terecht. Daar was hij ruim 10 jaar lang lid van de Tweede Kamer voor het kiesdistrict Winschoten. Hij vertegenwoordigde vooral de belangen van de Groningse boeren en stond bekend als een liberaal met het streven om de landbouw te beschermen.

In 1892 richtte hij de 'Vereniging ter bevordering van de kanalisatie van Westerwolde' op. De vereniging had als doel de waterhuishouding van deze Groningse streek te verbeteren met kanalisatie, om zo de wateroverlast aan te pakken. Hij was de voorzitter en de drijvende kracht achter deze plannen.

Hij liet drie kanalen aanleggen: het Verenigd Kanaal (nu het B.L. Tijdenskanaal), het Mussel-Aa-kanaal en het Ruiten-Aa-kanaal. Deze kanalen moesten het overtollige water uit Westerwolde snel afvoeren, om overstromingen en slechte afwatering tegen te gaan. In 1920 was de uitvoering afgerond.

Door de verbeterde waterhuishouding werd landbouwgrond beter bruikbaar en konden gebieden die daarvoor last hadden van natte omstandigheden worden ontgonnen. Ook kon via de kanalen scheepvaart plaatsvinden: kunstmest en slib konden worden aangevoerd, en landbouwproducten afgevoerd.

In zijn tijd vergaderde hij met inwoners van Westerwolde om hen bij de plannen te betrekken, wat gezien de politieke cultuur van die tijd opmerkelijk was. Op deze plek staat een monument ter herinnering aan B.L. Tijdens.