Holten, Markelo, Rijssen

In de bossen rondom Holten, Markelo en Rijssen is het stil en vredig. Maar onder die rust liggen tal van sporen van oorlog. Onderduikersholen en loopgraven, plekken van vliegtuigcrashes en plekken van verzet. Deze streek maakte deel uit van het noordoostelijke front, waar de Duitsers zich lang hielden. Verhalen over verzetsdaden, onderduikers en het neerstorten van vliegtuigen verweven zich met die natuur.

Je begint op de Canadese Begraafplaats op de Holterberg. Hier liggen 1.394 gesneuvelde geallieerden begraven, veelal slachtoffers van de laatste gevechten in Nederland of de opmars naar Duitsland.

In Overijssel kwam de bevrijding relatief laat in het voorjaar van 1945. In de provincie werd in een tijdsbestek van zo’n 17 dagen de Duitse overheersing uitgebannen door geallieerde troepen, die vanuit het westen naar het oosten doordrongen.

Holten en Rijssen werden officieel bevrijd op 9 april 1945 toen het Tweede Canadese Legerkorps de regio binnentrok. Bij Holten werd echter forse Duitse tegenstand gegeven, bijvoorbeeld rond de Schipbeek. Vanuit de loopgraven konden zij de geallieerden al van ver zien aankomen.

De bevrijders waren in deze regio overwegend Canadezen, vaak samenwerkend met Britse eenheden en ondersteund door verzetsnetwerken. Na de bevrijding zijn tal van monumenten opgericht, graven herbevestigd en verhalen verzameld om de offers, het verzet en de gevolgen van oorlogsgeweld in deze dorpen levend te houden.

Foto: Canadees leger bevrijdt Rijssen ©Nationaal Archief