Ootmarsum, Coevorden, Odoorn

Vanuit de samenwerking met Flow Collection ontstond een serie van vier thematische fietsroutes.Elke route begint en eindigt bij een van hun hotels en is onderdeel van een compleet fietsarrangement door drie provincies. Onderweg wisselen natuur, cultuur en streekbeleving elkaar af. De routes zijn los te fietsen, maar sluiten mooi op elkaar aan voor wie het hele arrangement volgt.

Dit is de derde route van Ootmarsum naar Odoorn, die grotendeels in het teken staat van het grensgebied tussen Springendal en de Duitse heuvels en laat zien waarom hier zoveel gesmokkeld werd.

Het Springendal vormt samen met het dal van de Mosbeek een kleinschalig, waterrijk landschap dat ooit gevormd is door smeltwaterstromen uit de ijstijd. Beekjes slingeren er tussen essen, heide en bossen, en op de hoger gelegen gronden liggen grafheuvels uit de prehistorie. Ook in de aangrenzende Duitse heuvels, zoals de Poascheberg en Lönsberg, zet dit reliëf zich voort, waardoor je haast ongemerkt de grens over fietst. De hoge ligging, schone bronnen en voedselrijke gronden maakten dit gebied al duizenden jaren aantrekkelijk voor bewoning. De sporen daarvan zijn verspreid terug te vinden, onder andere in de vorm van grafheuvels, oude veldstructuren en vroegmiddeleeuwse nederzettingsresten.

De ligging aan de grens speelde lang een rol in het dagelijks leven van bewoners. Tot ver in de twintigste eeuw werd er op deze afgelegen plekken intensief gesmokkeld. Producten als boter, koffie en sigaretten vonden hun weg over de grens via smalle bospaadjes, door beekdalen en langs boerderijen. Soms gebeurde dat kleinschalig, een dorpsbewoner met een extra zak boter, maar er waren ook georganiseerde netwerken actief. Om dat tegen te gaan, patrouilleerden commiezen langs de grens, vaak te voet of per fiets, herkenbaar aan hun uniform en onmiskenbare pet. Het was een kat-en-muisspel, waarin kennis van het terrein minstens zo belangrijk was als snelheid. Wie vandaag door dit landschap fietst, herkent de openheid en rust, maar met wat verbeelding zijn de schaduwrijke paadjes en verscholen hoeken nog altijd decor van een spannend jongensboek.


Deze Premium fietsroute is samengesteld door onze redacteur: Désirée van Uffelen in samenwerking met Flow Collection.