Lommel, Wezel, Neerpelt

Wist je dat Nationaal Park Bosland met ruim 5.000 hectare het grootste natuurmassief van Vlaanderen is? In dit enorme rijk voeren de bomen de boventoon. Daarnaast dienen de groene reuzen als inspiratie voor verschillende belevingsattracties in Bosland.

Bij het startpunt van de fietsroute vind je kunstwerk 'Vlinder'. Dit werk, van kunstenaar Wil Beckers, staat op de plek waar vroeger de Leyssensmolen stond. Hier groeiden de omliggende bomen zo snel, dat de molen met een spanwijdte van 24,5 meter, onvoldoende wind ving om nog goed te kunnen draaien. Gemiddeld groeien bomen zo'n 30 tot 60 centimeter per jaar. Niet zo gek dus dat de bomen de in 1963 geplaatste molen voorbijstreefde. In 2012 werd de Leyssensmolen verplaatst naar een andere locatie in het Kattenbos.

Zullen de bomen in de toekomst het ook winnen van De Reus van Bosland? Deze uitkijktoren in de Lommelse Sahara torent met een hoogte van 30 meter als een "reus" boven de bomen uit. Vanaf de top heb je bij helder weer een panorama dat tot 25 kilometer ver reikt.

In het Hobos kan je op zoek naar 'De Veteraan van het Hobos'. Deze tamme kastanje werd in 2015 verkozen tot de mooiste boom van Vlaanderen. De boom is minstens 200 jaar oud en heeft een stamomtrek van 3,84 meter.

Ook de populairste fietsbeleving van Bosland, 'Fietsen door de Bomen', heeft alles te maken met bomen. De 450 gebruikte weerbestendige cortenstaal palen die het fietspad ondersteunen, symboliseren de rechte stammen van de omliggende dennenbomen. Deze naaldbomen werden decennia geleden aangeplant voor de productie van mijnhout. Maar door de sluiting van de Limburgse steenkoolmijnen zijn de bomen nooit gekapt.

Parkeertip: je auto kan je kosteloos achterlaten op de parking bij kunstwerk de Vlinder, nabij knooppunt 264.