Varsseveld, Dinxperlo,

Wie denkt dat de Achterhoek alleen uit boerenerven en molens bestaat, zal zich rondom Varsseveld aangenaam vergissen. Natuurlijk blijft het agrarische landschap een belangrijk onderdeel van de streek, maar deze route laat zien dat er meer te ontdekken valt.

Ten noordoosten van Varsseveld liggen De Vennebulten, ooit woeste grond: heide, zand en struiken die dienden als gemeenschappelijk graasgebied. Inmiddels is het een afwisselend natuurgebied waar je langs heidevelden en bosranden fietst. Vanaf de blauwmetalen uitkijktoren kijk je uit over het open terrein en zie je ook de schaapskooi, waar een kudde heideschapen helpt om het landschap open te houden.

In De Heurne valt een andere verschijning op: alpaca’s. Deze van oorsprong Zuid-Amerikaanse dieren voelen zich wonderlijk goed thuis in het Achterhoekse ritme. Met hun kalme uitstraling en zachte vacht lijken ze haast in het landschap opgenomen.

Verder zuidelijk kom je in het grensgebied met Duitsland, een regio waar smokkel vroeger bij het dagelijks leven hoorde. Tussen bosjes en achterwegen wisselden koffie, boter of jenever van eigenaar — soms uit armoede, soms uit gewoonte. Kinderen speelden smokkelaar en douane, terwijl volwassenen probeerden langs patrouilles te glippen. In Dinxperlo belicht het Grenslandmuseum deze gedeelde geschiedenis in woord en beeld.

Tot slot zijn er nog kleinere musea die deze route extra kleur geven: een theepottenmuseum met een verrassend brede collectie en een museumboerderij die het landelijke leven toont zoals het vroeger was.