Hoogstede, Noord-Sleen, Sleen

De grond waar je met deze fietsroute overheen fietst, kent een geschiedenis van duizenden jaren. Je beweegt je door gebieden waar ooit oerkrachten, natuur en menselijke arbeid het landschap hebben gevormd. Van de hunebedbouwers tot de noeste turftstekers die het veen in stroken ontgonnen. Onderweg zie je hoe de Drentse cultuur zich ontwikkelde van prehistorische rituelen tot moderne natuur.

In de typische esdorpen zoals Sleen zul je de oude boerderijtjes rond de brink en de kerk zien staan. De essen rondom deze dorpen is opgebouwd uit generaties compost en plaggen, als een levend museum van agrarische geschiedenis.

Het zuiden van Drenthe en het grensgebied rond Schoonebeek waren ooit onderdeel van een uitgestrekt, bijna mythisch veengebied. Eeuwenlang was het moeras ondoordringbaar. Tot in de 17e eeuw werd begonnen met grootschalige ontginningen om turf te winnen, een belangrijke en kostbare brandstof van die tijd.

Waar vroeger het veen werd uitgeschept en wagons turf afvoerden, vind je nu natuurgebieden vol stilte. De nieuwe tijd heeft de oude grond omgevormd: de schuren waarin ooit turf lag te drogen herbergen nu verhalen, archeologie of lokale cultuur. Bezoek bijvoorbeeld de bibliotheek in Sleen. Of duik in de tradities van het vroegere boerenleven bij de zandstrooiboerderij in Schoonebeek, waar je ziet hoe het huishoudelijke gebruik 'zandstrooien' ook werd ingezet als kunst en statussymbool. Genoeg te beleven!