Weert, Bocholt, Bree

Ga op ontdekking in KempenBroek. Door het volgen van diverse kanalen leer je dit UNESCO grenspark beter kennen.

Tussen Weert en Bocholt fiets je langs de Zuid-Willemsvaart. Dit kanaal was een idee van Napoleon. Zijn 'Le Grand Canal Du Nord' moest lopen van Antwerpen via Herentals, Lommel en Weert naar Venlo (Maas), om vervolgens door te steken naar de Rijn in Duitsland. Het project stagneerde nadat Napoleon werd afgezet. Later nam Koning Willem I van Nederland een deel van het plan over. Hij liet tussen 1821 en 1826 de Zuid-Willemsvaart graven. Over het kanaal van 123 kilometer kon scheepvaart vanaf de Maas bij Maastricht doorvaren tot de Maas bij 's-Hertogenbosch.

Fietsend over oude jaagpaden naast het kanaal kom je langs diverse natuurgebieden zoals de Laurabossen en Kruispeel. Bij de stop van Lozen maakt het kanaal een bocht van 90 graden en gaat de rit verder richting Bocholt. Bij dit dorpje start het Bocholt-Herentals Kanaal. Dit kanaal verbindt sinds 1843 de Zuid-Willemsvaart met het Albertkanaal. Het is één van de zeven Kempische kanalen tussen de Maas en de Schelde.

Tussen Bree en Bocholt kom je voorbij het Oud Kanaal. Een voormalig kanaalarm van de Zuid-Willemsvaart waar je nu heerlijk kan recreëren. Bij Tongerlo laat je de kanalen achter je en slinger je door de prachtige groene natuur van Kempenbroek. Hier kom je geen kaarsrechte waterwegen tegen maar idyllische beken waaraan diverse oude watermolens staan.

Neem tijdens het fietsen een kijkje bij diverse sluizen waar plezierjachten zich kundig in laten manoeuvreren. En laat je onderweg verrassen door de leukste afstapmomenten.

Parkeertip: bij het Blauwe Meertje kan je tegen een kleine vergoeding je auto parkeren.