Arcen, Wanssum, Blitterswijck

Op deze fietstocht door Noord-Limburg en langs de Maas ontdek je zowel het agrarische landschap met uitgestrekte weilanden, als de ongerepte natuurgebieden met bos en rivieren. Deze route biedt niet alleen een blik op de indrukwekkende natuur, maar neemt je ook mee langs een reeks historische en bourgondische locaties.

In 1830 telde Noord-Limburg maar liefst 129 dorpsbrouwerijen. Dat was ook niet zonder reden. In Noord-Limburg bevonden zich namelijk veel waterbronnen en water is een belangrijke grondstof voor het brouwen van bier.

De opkomst van de nieuwe industrie, zoals stoom- en koelmachines, liep in Noord-Limburg erg traag. Dat kwam omdat de brouwerijen de nieuwe apparatuur niet konden betalen. Hierdoor bleef de kwaliteit en houdbaarheid van het bier hetzelfde.

In 1915 kwamen vier brouwerijen samen en richtten zij De Vriendenkring op. Samen konden ze investeren in de nieuwe machines en bouwden ze een nieuwe brouwerij, die nu bekend staat als de Hertog Jan Brouwerij. Door heel Nederland werden in 1900 spoorlijnen tussen grote steden aangelegd. Om het transport te vergemakkelijken werd de brouwerij in Arcen gebouwd, in de buurt van de spoorverbinding Nijmegen-Venlo.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de brouwerij hard toegetakeld. Het gebouw stond in brand en werd vaak beschoten. Na de oorlog werd het pand snel weer opgebouwd en gerestaureerd. Er zijn nog steeds kogelgaten in sommige muren te zien.

In 1980 namen drie medewerkers de brouwerij over, met als doel om bovengistende speciaalbieren te produceren. Toen ze daarin slaagden, werd de goede kwaliteit van het bier al snel populair en werden er diverse speciaalbieren gebrouwen. In 1986 werd een aantal van deze bieren bekroond met een gouden medaille.

Van brouwerijen naar kastelen en burchten. Het kasteel bij de kasteeltuinen in Arcen is, na vele restauraties, een prachtige plek om te bezoeken. Hier kun je genieten van de uitgestrekte tuinen met verschillende flora, mooie waterfonteinen en kunstzinnig aangelegde thematuinen. Het kasteel werd in de 17e eeuw gebouwd in opdracht van de hertogen van Gelre.

Kasteel Well is een van de mooiste kastelen in Noord-Limburg. Het kasteel is omringd door een grote gracht en de kasteelmuren dragen veel geschiedenis met zich mee.

Deze fietsroute door Noord-Limburg is niet alleen genieten, maar ook een echte ontdekkingsreis. Stap op je fiets en bezichtig de mooie plekjes langs de Maas!