Eksel, Lommel, Pelt

Het absolute hoogtepunt van Nationaal Park Bosland is natuurlijk ‘Fietsen door de Bomen’. Over een spiraalvormig pad fiets je tot wel tien meter hoogte! Een unieke kans om de natuur eens van bovenaf te bewonderen, midden tussen de ruisende boomtoppen.

Deze fietsroute start vlak bij de Nederlandse grens in Achel-Statie. Dit dorpje dankt zijn naam aan het vroegere treinstation aan Spoorlijn 18 (Winterslag-Eindhoven). Ooit was dit een belangrijk grensstation met quarantainestallen voor Nederlands vee. De bedrijvigheid trok volop hotels, cafés en winkels aan, waardoor er een levendige buurt ontstond die later uitgroeide tot een eigen parochie. Hoewel Spoorlijn 18 sinds 1996 is opgeheven, leeft de geschiedenis voort: het oude spoortracé is nu een prachtig fietspad dat je rechtstreeks naar Nationaal Park Bosland en Fietsen door de Bomen voert.

Onderweg passeer je verschillende karakteristieke molens. Bomen en windmolens hebben een bijzondere band: ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Waar bomen soms de windvang belemmeren, vormen ze tegelijkertijd de bron voor het bouwmateriaal van historische molens. Van de houten as en de wieken tot de volledige constructie; vaak werden diezelfde molens vroeger zelfs ingezet om dat hout te zagen.