Kaatsheuvel, Waalwijk, Drunen

Met deze fietsroute in de omgeving van Kaatsheuvel zoomen we in op Anton Pieck. Wie was deze verrassende kunstenaar die gevraagd werd om het sprookjesbos van de Efteling te realiseren?

Anton Pieck wordt, samen met zijn tweelingbroer Henri, geboren op 19 april 1895 in Den Helder. Al snel wordt duidelijk dat de broers beschikken over tekentalent. Onder de hoede van een tekenleraar leren zij de beginselen van het vak. Vooral Anton heeft talent en al snel wint hij zijn eerste tekenprijs.

Na de Eerste Wereldoorlog begint het werk van Anton op te vallen bij het grote publiek. Met zijn kenmerkende nostalgische stijl, waarin ook details belangrijk zijn, wordt hij illustrator van diverse sprookjesboeken. Het zijn de prachtige illustraties die hij maakt voor De Sprookjes van Grimm die hem de baan in Brabant bezorgen.

Daar is burgemeester Van der Heijden op het idee gekomen om een sprookjesbos te bouwen bij een natuurpark en speelpark in Kaatsheuvel. Hiermee hoopt hij de teruglopende schoenenindustrie in zijn gemeente Loon op het Zand op te vangen. Om het sprookjesbos te realiseren vraagt de burgemeester hulp van zijn zwager Peter Reijnders. Die stelt op zijn beurt voor om sprookjesillustrator Anton Pieck te betrekken bij het project.

Pieck houdt in eerste instantie de boot af. Maar na een gesprek met Reijnders, die zelf zorg gaat dragen voor de techniek achter de bewegende delen, wordt hij enthousiast. Hij ontwerpt een tiental sprookjes die in een paar maanden worden gerealiseerd, waaronder sprookjes van de gebroeders Grimm zoals Doornroosje, Sneeuwwitje en de Kikkerkoning. Tijdens de opening in 1952 is het sprookjesbos meteen een succes.

In de jaren die volgen maakt Pieck naar schatting meer dan 1500 gedetailleerde schetsen en tekeningen voor het park. Deze schetsen vormen de basis voor de gebouwen, figuren en decors in het bos. Tot zijn dood in 1987 op 92-jarige leeftijd bezocht Anton de Efteling regelmatig. Hij beschouwde het sprookjesbos als zijn levenswerk.

Met deze route fiets je achter het sprookjesbos langs en kom je voorbij het gebouw dat Anton Pieck in het nabijgelegen Drunen ontwierp voor Autotron. Grand Café bij Anton op het Anton Pieckplein in Kaatsheuvel laat zien hoeveel Anton betekende voor de gemeente. En omdat de Efteling ooit begon als speeltuin maken we ook tussenstop bij speeltuin het Lido. We liefhebbers van sprookjesachtige gebouwen aan om ook even te pauzeren bij de Sint Jan de Doperkerk in Waalwijk.

Parkeertip: Laat je auto achter bij Natuurpoort Van Loon en start de route bij knooppunt 37.

Foto's: CC0