Fochteloërveen, Veenhuizen

Wist je dat het veen in het Fochteloërveen maar ongeveer één millimeter per jaar groeit? Dat betekent dat een veenlaag van één meter wel duizend jaar oud kan zijn! Deze langzame opbouw maakt het hoogveen tot een van de meest kwetsbare ecosystemen van Nederland. Het vereist natte, voedselarme en zure omstandigheden om te kunnen blijven bestaan. Juist daarom is het zo bijzonder dat het Fochteloërveen, een van de laatste hoogveenrestanten van ons land, nog zo goed bewaard is gebleven.

Het gebied ligt op de grens van Friesland en Drenthe en beslaat ruim 2.500 hectare aan natte natuur, met uitgestrekte veenvlaktes, natte heide en vennen. Dankzij intensief natuurherstel, zoals het dempen van oude sloten en het verhogen van het waterpeil, is het landschap weer grotendeels teruggebracht naar zijn oorspronkelijke, natte staat. Daardoor is het een waardevol leefgebied voor zeldzame soorten zoals de kraanvogel, die hier sinds begin deze eeuw weer broedt. Ook andere bijzondere dieren zoals adders, blauwborsten en libellen vinden er hun plek.

Een bijzonder kenmerk van het gebied is dat hier de beek De Slokkert ontstaat. Deze beek voert het overtollige water uit het Fochteloërveen af in zuidelijke richting en vormt verderop het fraaie beekdal van De Slokkert, een karakteristiek Drents landschap met meanderende stroompjes en bloemrijke hooilanden. Zo draagt het Fochteloërveen niet alleen bij aan biodiversiteit in het veen zelf, maar ook aan de ecologische waarde van het omliggende landschap.