Maaseik, Maasmechelen, Lanaken

In het uiterste oosten van Vlaanderen is de Maas de baas. De rivier schuurde door de eeuwen heen een prachtige vallei uit de grond, een vallei waar de rivier en de natuur tot vandaag de dag nog steeds vrij spel krijgen. Je fietst zorgeloos langs de eindeloze oevers. In de groene heuvels verschijnen uitgestrekte wijngaarden en langs de waterkanten doemen sfeervolle jachthavens op.

Al fietsend passeer je een snoer van unieke Maasdorpen met elk hun eigen, rijke geschiedenis. Bewonder de culturele parel Maaseik, de geboorteplaats van schildersbroeders Van Eyck en een stad van musea, leuke boetiekjes en gezellige brasserieën. Het dorpje Oud-Rekem is benoemd tot het mooiste dorp van Vlaanderen. Om het dorpje te bezoeken wijk je bij knooppunt 53 ter hoogte van Uikhoven een klein stukje af van de route richting knooppunt 58.

Verleg de grenzen door met één van de fietspontjes de Maas over te steken naar de Nederlandse oevers. De veerpontjes varen van april t/m oktober. Zo'n ritje over het water voelt heerlijk nostalgisch en geeft je de mogelijkheid om de rivier weer van een heel andere invalshoek te bekijken.

De Maasroute in Limburg maakt deel uit van de meer dan 1000 km lange internationale Maasfietsroute 'EuroVelo 19'. Deze internationale Maasroute gaat van Langres in Frankrijk naar Hoek van Holland in Nederland. Maar dit traject in Vlaanderen is het enige waarbij de Maas nog een onbevaarbare, wilde rivier is. Meanders, grindplassen, oude rivierarmen, natuurgebieden, unieke bomen, planten en bloemen, trekvogels en wilde grazers: je beleeft het in deze etappe van 70 km door de Maasvallei.