Leiden, Oegstgeest

Schleppkanäle und die enorm reiche Tuchindustrie von Leiden sind untrennbar miteinander verbunden. Schleppkähne waren das öffentliche Verkehrsmittel des 17. Jahrhunderts. In dieser Zeit hatten die holländischen Städte ein zuverlässiges Netz von Kanälen gebaut, auf deren Treidelpfaden die Kähne von Pferden gezogen wurden. So war das Reisen zwischen den Städten schnell und bequem, vor allem für Kaufleute. Als wichtige Textilstadt profitierte Leiden davon, da es den Handel mit Hafenstädten wie Amsterdam und Middelburg erleichterte.

Die erste Verbindung zwischen Amsterdam und Haarlem entstand 1632. Im Jahr 1637 folgte ein südlicher Kanal zwischen Leiden und Delft, von wo aus man leicht in die Hafenstadt Rotterdam segeln konnte. Ein Jahr später wurde die Verbindung nach Den Haag fertiggestellt. Das kurbelte den Verkauf von Tuchen so sehr an, dass die Leidener Kaufleute so schnell wie möglich eine Verbindung zur Kanalroute von Haarlem und Amsterdam haben wollten.

Zu dieser Zeit war Leiden der größte Tuchproduzent in Europa. Dies führte zu einem enormen Bevölkerungswachstum. Der demografische Höhepunkt war um 1660, als die Stadt bis zu 63.000 Einwohner hatte. Mehr als die Hälfte von ihnen war in der Textilindustrie beschäftigt. Zur gleichen Zeit entwickelte Leiden eine neue Art von Tuch: Es wurde aus hochwertiger spanischer Merinowolle hergestellt und sehr fein verarbeitet, wodurch es einen schönen Glanz erhielt. Es wurde „ Neue Leids Tuch" genannt. Es wurde bei der europäischen Elite sehr beliebt und schon bald wurden die neuen Tücher zu einem der wichtigsten Exportprodukte der Niederlande.

Im Jahr 1657 kam endlich die lang ersehnte Schleppkahnverbindung von Leiden nach Haarlem und Amsterdam und sorgte für noch mehr wirtschaftlichen Aufschwung. Dank der Inspektionshalle, in der die Tücher auf ihre Qualität geprüft wurden, konnte Leiden seinen guten Ruf lange Zeit aufrechterhalten. Dank der Grachten konnte Leiden seine internationale Handelsposition stärken, selbst als das Goldene Zeitalter zu Ende ging.

Diese Trekvaartroute von etwa 19 Kilometern Länge führt dich (mit dem Fahrrad) durch die wunderschöne Gegend um Leiden und Oegstgeest. Unterwegs wurden mehrere Haltepunkte in die Route eingebaut, damit du die historischen Wasserwege auf vielfältige Weise sehen und erleben kannst.