Heijen, Gennep, Milsbeek

Die Gemeinde Gennep, bestehend aus Gennep, Heijen, Ottersum, Milsbeek und Ven-Zelderheide, hat einen stark industriellen Charakter. Die Maas und die fruchtbaren Tonböden bildeten die Grundlage, doch das eigentliche Wachstum begann mit dem Bau der Fernstraße Nijmegen–Maastricht im Jahr 1845 und der Eröffnung des „Duits Lijntje“ im Jahr 1878. Heute umfasst die Gemeinde acht Gewerbegebiete mit einer Gesamtfläche von etwa 145 Hektar.

Du startest beim Restaurant De Fabriek auf dem Gewerbegebiet in Heijen. Im Inneren ist das Restaurant stimmungsvoll eingerichtet, mit historischen Fotos industrieller Elemente aus der Region. Über von Grün gesäumte Alleen verlässt du das Industriegebiet. Schon bald fährst du mitten durch die Natur über die ehemalige Trasse des „Duits Lijntje“ in Richtung Gennep. 1878 wurde nach einem schwierigen und kostspieligen Bauprozess die Bahnstrecke zwischen Boxtel (Nordbrabant) und Wesel (Nordrhein-Westfalen) eröffnet. Die Verbindung wurde von der Noord-Brabantsche-Duitsche Spoorwegmaatschappij (NBDS) gebaut und war Teil der schnellsten Bahnverbindung zwischen London, Berlin und Sankt Petersburg. Aufgrund starker Konkurrenz erwies sich die Strecke jedoch als wirtschaftlich nicht tragfähig, was 1922 zum Konkurs der NBDS führte.

Am Rand von Gennep durchquerst du den Pagepark, ein Wohngebiet, das auf dem ehemaligen Gelände der N.V. Papierfabriek Gennep entstanden ist. 1936 begann das Unternehmen, bekannt unter anderem durch die Marke Page, seine Tätigkeit in den leerstehenden Eisenbahnhallen der ehemaligen NBDS. In der Blütezeit (1970er- und 1980er-Jahre) arbeiteten hier 712 Menschen, und das Gelände wuchs auf eine Fläche von 17 Hektar an. Schließlich ging die Fabrik in amerikanischen Besitz über und wurde 1999 wegen Überkapazitäten geschlossen. Heute erinnern nur noch Straßennamen wie Papierschepper, Ketelhuis und Kalender an die Page-Fabrik.

Entlang der Maas setzt du deinen Weg in Richtung Milsbeek fort. Bereits im 17. und 18. Jahrhundert entwickelten sich Gennep und Milsbeek zu kleineren Zentren der Töpferei. Die Rohstoffe waren leicht verfügbar: Ton wurde in den Maasauen gewonnen, und das Brennholz für die Öfen kam aus den umliegenden Wäldern. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es in Milsbeek und Gennep zahlreiche kleine Fabriken und Werkstätten. Wer heute durch Milsbeek radelt, erkennt diese Geschichte noch in Straßennamen wie Potkuilen, Sprokkelveld und Panoven. Möchtest du mehr über diese keramische Geschichte erfahren? Dann lohnt sich ein Besuch im Museum De Oude Pottenbakkerij in Milsbeek.

Über De Banen, ein ehemaliges Sand- und Kiesabbaugebiet, das heute ein wunderschönes Naturgebiet ist, geht es zurück zur De Fabriek.

Bild CC0, Het Utrechts Archief