Gedenkort Lager Groß Hesepe - Geeste

Das Lager Groß Hesepe wurde im Juni 1938 von der Justizverwaltung als Teil der Ausweitung der Emslandlager gebaut mit dem Ziel, rund 1.000 Strafgefangene zur Entwässerung des Moores einzusetzen.

Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs im September 1939 übernahm das Oberkommando der Wehrmacht das Gelände und richtete ein Kriegsgefangenenlager (Zweiglager) ein. 1939 wurden dort vorübergehend polnische Kriegsgefangene untergebracht; ab 1941 folgten französische und später sowjetische Gefangene. Ab Juli 1944 kamen über 2.000 italienische Soldaten hinzu.

Die Behandlung der sowjetischen Gefangenen war besonders grausam: unzureichende Ernährung, schlechte Hygiene und überfüllte Baracken führten zu zahlreichen Todesfällen.

Heute ist der Ort eine Gedenkstätte, an der du mehr über das Lager und die Schicksale der Gefangenen erfährst. Infotafeln zeigen die Geschichte des Lagers, die Lebensbedingungen und wie sich das Gelände nach dem Krieg verändert hat. Zwar sind kaum Originalgebäude erhalten, doch gerade die Stille der Landschaft trägt das Erinnern weiter.